ขนาดและรูปร่าง 

• ห่าน : ห่านโดยทั่วไปมีขนาดใหญ่กว่าและมีลำตัวที่หนากว่า มีคอที่สั้นและป้อม ช่วยให้พวกมันเหมาะสมกับการใช้ชีวิตในพื้นที่ชื้นหรือแหล่งน้ำที่มีการเคลื่อนไหวเร็ว
• หงส์ : หงส์มักมีรูปร่างที่เพรียวบางกว่า คอยาวและสง่างาม ส่วนใหญ่มีขนาดใหญ่เช่นกัน แต่หงส์มีความสง่างามที่มากกว่าเมื่อเทียบกับห่าน

สี

• ห่าน : ห่านจะมีขนสีขาว, ดำ, หรือสีเทา ขึ้นอยู่กับพันธุ์
• หงส์ : หงส์ที่นิยมที่สุดมีสีขาวสะอาดในขณะที่บางพันธุ์ก็มีสีดำ โดยเฉพาะหงส์ดำที่พบในบางพื้นที่

ปีกและการบิน

• ห่าน : ห่านมักบินเป็นฝูงและมีการบินที่รวดเร็วและสูง สามารถบินไปไกลในระยะทางไกล
• หงส์ : หงส์บินได้ดีเช่นกัน แต่เนื่องจากลำตัวที่ใหญ่และคอที่ยาวทำให้พวกมันบินได้ไม่เร็วเท่าห่านและมักจะบินเป็นกลุ่มขนาดเล็ก